Chaque jour, ils risquent leur vie pour nous… et ils n’ont toujours pas de statut européen les reconnaissant comme “métier à risques”.

Il y a quelques mois, j’avais lancé au Parlement européen avec quatre collègues, une procédure appelée “Déclaration écrite” qui visait à ouvrir la porte à la reconnaissance européenne du statut de métier à risques, en voici le contenu :

Vu l’article 153 (ex- 137 TCE) du Traité du fonctionnement de l’Union européenne;
- Considérant que les catastrophes naturelles ou technologiques mettent en péril la vie des secours amenés à intervenir,
- Considérant que les services d’incendie, de protection civile et de soins en urgence ont des statuts différents dans les pays de l’Union,
- Considérant que les services de secours des Etats-membres sont régulièrement appelés en renfort dans d’autres pays,
- Considérant le caractère à risque de ces métiers exercés tant par des professionnels que des volontaires
- Considérant le stress élevé et la charge physique associés aux interventions,
- Considérant que les législations sur la durée du travail sont inadaptées aux métiers liés aux interventions d’urgence,
1. Appelle à un statut européen des services de secours les reconnaissant comme métiers à risque ;
2. Invite les Etats membres à reconnaître ce statut à risque et à en tirer les conséquences sociales et législatives ;
3. Invite la Commission et les Etats membres à tenir compte de la spécificité des métiers de secours dans leur législation sur le temps de travail ;
4. Charge son Président de transmettre la présente déclaration accompagnée du nom des signataires au Conseil et à la Commission ainsi qu’aux Parlements nationaux.

Le nombre de signatures nécessaires pour faire aboutir cette déclaration écrite, n’a pu être atteint dans le délai de trois mois. Je reviendrai sur cette question plus tard. Le problème reste entier et ma gratitude envers les forces civiles, immense.

27 janvier 2011, une journée de mémoire mais aussi de solidarité.

Mercredi 27 janvier 2010, il était presque 1h45 du matin et le Conseil communal, auquel je participais, touchait à sa fin quand une violente explosion secoua l’Hôtel de Ville et tout le quartier “Léopold”. Presque un tremblement de terre. Le 18 de la rue Léopold venait d’exploser. L’intérieur de l’immeuble s’effondra sur lui-même et un violent incendie se déclara.

L’immeuble voisin fut immédiatement touché et l’incendie s’étendit.
L’immeuble s’effondra à 7 h00 du matin enlevant tout espoir de retrouver des survivants.
L’explosion et l’incendie qui s’ensuivit firent 14 morts et une vingtaine de blessés. Une catastrophe sans précédent.
Un quartier sinistré. Des centaines d’habitants déplacés. Des dizaines de maisons inhabitables.
Une catastrophe due, peut-être, à une fuite de gaz. Mais, rien à ce jour n’est confirmé.

Cette catastrophe humaine mettra pourtant en évidence le courage d’Alexis Robert et de Vicky Storms qui permirent de sauver la vie de la petite Elena ; le courage, le dévouement et la compétence de nos pompiers, des services de secours, de la protection civile, des policiers liégeois, des services communaux et provinciaux liégeois qui, tous, travaillèrent sans relâche, nuit et jour, dans des conditions plus que difficiles et dramatiques.

Cette catastrophe permit aussi à la population de la région liégeoise d’exprimer sa légendaire solidarité.

Un an après, je me souviens de ces jours noirs pour notre Cité. Je présente à toutes les familles des victimes mes pensées les plus émues et réitère tous mes remerciements à tous les services qui sont intervenus dans le cadre de ce drame.

L’Ecole des cadets de la Province de Liège, particulièrement bien intégrée au sein des services d’incendie, initie des jeunes de 15 à 18 ans aux métiers de la sécurité (pompiers, policiers, secouristes ambulanciers). Dans le cadre de cette formation de 3 ans (les mercredis après-midi et samedi matin), ils reçoivent une instruction civique sur les institutions y compris le rôle de l’Europe. Le 11 février, Véronique De Keyser les a reçus au Parlement Européen où ils ont présenté leur école, la prochaine visite des cadets de 3ème année en avril au Parlement, ainsi que la rencontre des jeunes sapeurs-pompiers du Bas-Rhin avec qui ils projettent un jumelage. La députée européenne, qui est intervenue en ouverture de la session parlementaire de février à Strasbourg pour que les pompiers des 27 pays de l’UE bénéficient dans toute l’Union du même statut de “métier à risque”, a été particulièrement attentive aux propos de ces futurs hommes du feu. Suite à la récente et tragique explosion à Liège, qu’elle a vécue en direct puisqu’elle participait au Conseil communal cette nuit-là à deux pas de l’immeuble de la rue Léopold, elle salue plus que jamais le courage et l’efficacité de ces jeunes prêts à risquer leur vie pour sauver la nôtre. Son combat au Parlement, à qui elle a demandé de réfléchir dans les meilleurs délais à l’uniformisation du statut des sapeurs-pompiers, prouve, s’il en était besoin, sa détermination à toujours oeuvrer dans le sens du progrès.