KHARTOUM, 28 juin 2010 | Les députés soudanais ont approuvé lundi la mise sur pied de la commission responsable d’organiser le référendum sur l’indépendance du Sud-Soudan qui devra tirer rapidement les leçons des dernières élections afin d’assurer la tenue d’un scrutin crédible en janvier.

AFP | 28.06.2010 | 15:36

Les députés soudanais ont approuvé lundi la mise sur pied de la commission responsable d’organiser le référendum sur l’indépendance du Sud-Soudan qui devra tirer rapidement les leçons des dernières élections afin d’assurer la tenue d’un scrutin crédible en janvier. Les parlementaires soudanais ont accepté à l’unanimité la composition de la commission référendaire après l’avoir rejetée le 14 juin car un des neufs commissaires proposé était membre d’un parti politique, ce qui est contraire aux dispositions pour garantir l’impartialité du vote.

La présidence a remplacé ce candidat – Taj al-Sir Mohammed, du Parti unioniste démocrate (DUP, opposition) – par un ancien général devenu professeur d’université, Kamal Ali Mohammed. Les huit autres commissaires restent inchangés. La commission référendaire sera présidée par l’avocat Mohamed Ibrahim Khalil, ancien ministre des Affaires étrangères dans les années 60 et président de l’Assemblée nationale de 1986 à 1988. La mise sur pied de la commission référendaire survient après un retard de plusieurs mois dû à des divergences sur les membres de la commission, mais aussi à des délais dans la mise en oeuvre de l’accord de paix ayant mis fin en 2005 à deux décennies de guerre civile entre le Nord et le Sud du Soudan. Cet accord prévoyait des élections en juillet 2009 – qui ont finalement eu lieu en avril – et promet toujours en janvier prochain un référendum sur la sécession du Sud-Soudan. La formation de cette commission lève un obstacle majeur à la tenue du référendum, même si une charge de travail énorme reste à accomplir. Et la crédibilité du référendum est d’autant plus sensible qu’elle pourrait engager la reconnaissance d’un nouveau pays sur le continent africain.

D’ici janvier, la commission doit enregistrer les électeurs sur les listes de vote et assurer la logistique, des tâches complexes à réaliser en près de six mois et dans la foulée des élections générales d’avril, minées par des accusations de fraudes et de vastes problèmes d’organisation. La mission d’observation de l’Union européenne a rendu public lundi son rapport final sur les élections soudanaises d’avril qui ont reconduit au pouvoir le président Omar el-Béchir. Les observateurs européens, pour qui les élections soudanaises n’ont pas répondu aux normes internationales, ont noté plusieurs erreurs – pas de publication finale de la liste des bureaux de vote, manque de fiabilité des listes d’électeurs, compilation des résultats – et invité la commission référendaire à en tirer des leçons pour le référendum à venir.

“Ils doivent commencer à travailler le plus tôt possible… le temps file à grand pas”, a déclaré lors d’une conférence de presse à Khartoum, Véronique de Keyser, chef des observateurs européens. “Le Nord et le Sud ont intérêt à ce que le référendum se déroule très bien et de façon maîtrisée… sinon il pourrait y avoir beaucoup de problèmes”, a-t-elle ajouté. “Il sera crucial d’avoir beaucoup d’observateurs” internationaux lors du référendum d’indépendance du Sud-Soudan, a-t-elle estimé, soulignant que l’Union européenne sera “ravie” de se prêter à la tâche si le Soudan en fait la demande.

Le 29 avril j’étais de retour du Soudan. Quatre jours pour se remettre de cette expérience éprouvante mais infiniment riche sur le plan humain. L’observation électorale a été difficile. D’abord à cause du caractère général du scrutin: présidentiel, législatif, local etc. Dans le Sud du pays, les électeurs avaient jusqu’à 12 bulletins de vote à remplir – 8 dans le Nord. Et sur chaque bulletin on peut trouver jusqu’à une douzaine de noms ou de partis. La population, surtout dans le Sud est largement analphabète et ce sont les premières élections depuis 24 ans. Donc la logistique, l’organisation, la formation des électeurs, l’impression des bulletins, leur transport jusque dans des régions éloignées du pays – tous ces facteurs ont contribué à une certaine confusion ! Mais au-delà de la logistique, les facteurs politiques rendaient l’observation délicate.

Ces élections ne sont qu’une étape dans l’accord de paix de 2005 qui a mis fin à la guerre entre le Nord et le Sud. Et ce fameux accord (CPA) prévoit un référendum sur l’avenir du Sud après des élections générales et en janvier 2011. Toutes les analyses politiques convergent: sans référendum, c’est le retour à la guerre. Dont personne ne veut. Donc il fallait passer par un scrutin. Pour beaucoup de Soudanais, la signification du vote dépassait très largement l’enjeu électoral du mois d’avril. Et à part quelques sièges de gouverneurs – postes très disputés dans certains Etats du Soudan – l’issue du scrutin n’a pas amené de surprise. En effet, au Nord le Président sortant est réélu avec plus de 68% et l’homme fort du Sud, Salva Kiir, remporte 92 % des voix- dans un contexte plus houleux, marqué par des tensions et quelques violences.

Si le scrutin est sans surprise, à quoi bon ? Je crois néanmoins que ces élections ont été importantes. Certainement pas joyeuses, les électeurs étaient graves, parfois soumis, mais la guerre a encore reculé d’un pas et l’avenir se dessine. Le Soudan cherche sa solution. Il doit définir son destin politique. Il a quelques mois pour préparer cette nouvelle phase.

Il subsiste cependant un point noir, le Darfour. J’ai évité d’y déployer les observateurs prévus et j’ai retiré, avant les élections, les quelques observateurs déjà sur place. Motif ? Une observation crédible était impossible. Il aurait fallu pouvoir se déployer, comme partout ailleurs, dans les campagnes et les coins les plus reculés. Sans filet de sécurité pour les observateurs, c’est à dire sans la protection de la mission des Nations Unies (UNMID), c’était impossible. Et même avec, cela aurait été difficile: des membres de UNMID eux-mêmes ont été kidnappés. La paix, cette fameuse paix dont tout le monde parle au Soudan pour exorciser le spectre de la guerre, cette paix ne vaut pas encore pour le Darfour. Faut-il rappeler que moins de 10% des personnes déplacées dans les camps s’étaient enregistrées pour voter ?

L’Union européenne vient de rappeler que le Président El Bachir doit faire face à un mandat d’arrêt de la Cour Pénale Internationale (CPI). Il est clair que d’avoir gagné ces élections présidentielles ne peut en aucun cas se révéler un bouclier. Les deux problèmes – les élections et la CPI – sont distincts. C’est ainsi que je l’ai compris et décliné dans la mission.

Le retour du Soudan a été difficile. À cause du nuage de cendres d’abord qui m’a clouée à Khartoum quatre jours de plus que prévus. Mais aussi à cause du sentiment d’irréalité qui vous gagne quand vous rentrez d’un tel voyage. Le sentiment de jouer dans une autre pièce. D’atterrir de la planète Mars. Ce sentiment s’est fortement atténué quand j’ai découvert que la Belgique allait vers de nouvelles élections. Que le Sud et le Nord s’éloignaient l’un de l’autre. Que les tensions étaient dans les régions, pardon les communes de transition et qu’on craignait des luttes tribales. Là je me suis dit- j’y vois plus clair: le modèle soudanais est plus contagieux que la grippe N1H1. Et finalement, avec leur référendum de janvier 2011, les Soudanais auront peut-être une longueur d’avance sur nous !

Conférence de presse de la mission d’observation électorale de l’UE au Soudan.

Khartoum, 17 avril 2010

1. Les élections générales qui viennent de se tenir au Soudan ont été d’une complexité extrême. Les difficultés logistiques et organisationnelles ont eu une incidence considérable et le nombre de bulletins à remplir par chaque électeur a compliqué et ralenti les votes. Vu les problèmes de d’enregistrement des électeurs, d’impression des bulletins, d’acheminement du matériel, le fait que ces élections aient pu se tenir est, à soi seul, une prouesse dont il faut féliciter les Soudanais. J’ai admiré la patience des électeurs et l’engagement du staff électoral qui a travaillé dans des conditions souvent difficiles.
2. Ces élections ont souffert de déficiences significatives mais on doit prendre en compte que ce pays est immense et que c’est son premier scrutin depuis vingt quatre ans.
a. Les conditions d’accès et la complexité du vote ont été plus difficiles dans le Sud que dans le Nord, vu les inégalités de développement des deux régions : il faudra en tenir compte dans l’analyse compréhensive des résultats.
b. L’arrivée tardive du matériel, la connaissance tardive de la localisation de certains centres de votes, l’ignorance des électeurs du lieu ou ils devaient voter, ont démultiplié ces problèmes logistiques.
c. Tant au Nord qu’au Sud, les élections ont été dominées par les partis au pouvoir. Le retrait d’une grande partie de l’opposition dans le Nord du pays a notablement diminué la compétition lors des votes.
d. Les incidents sérieux de campagne et de vote ont été très localisés et relativement peu nombreux. Ils ont souvent été liés à une compétition intense dans des enjeux locaux. Du harassement et de l’intimidation de candidats ou de membres du staff électoral par les forces armées ont eu lieu en certains endroits, principalement dans le Sud.
3. Les particularités de ce scrutin, l’histoire du pays, les enjeux du futur font qu’il est difficile de les comparer à toutes les autres élections. Mais au regard de la méthodologie employée par l’Union européenne, qui est très stricte, je peux seulement dire que si ces élections se sont efforcées d’atteindre les standards internationaux, elles n’y sont pas parvenues. Mais elles sont porteuses d’espoir.
a. Le retrait d’une grande partie de l’opposition au Nord a fortement réduit la compétition au moment du vote mais pas l’intérêt de la campagne électorale. Les observateurs ont été les témoins directs de l’espace démocratique qui s’ouvrait aux partis. L’opposition a pu exprimer clairement ses critiques et ses désaccords.
b. La participation des femmes au scrutin, comme électrices et/ou membres du staff électoral a été impressionnante.
c. Il faut saluer le dévouement du staff électoral et son engagement pour une transformation démocratique du pays.
4. Finalement, le pas qui vient d’être franchi était crucial pour la poursuite de la mise en œuvre du CPA c’est-à-dire la poursuite du processus de paix. Le pays peut envisager désormais l’avenir avec confiance. J’ai pu apprécier durant cette mission d’observation les efforts de tout un pays pour tourner la page d’un passé tragique et je l’en félicite.
5. Je remercie le gouvernement soudanais de la liberté avec laquelle la mission a pu travailler. Je remercie également la commission électorale de son travail intense et de sa disponibilité. Je remercie les partis pour toute la confiance qu’ils ont accordée à la mission et le peuple soudanais pour sa chaleureuse hospitalité. Cette déclaration préliminaire intervient alors que nous ne sommes qu’a mi parcours du processus de vote : le comptage est toujours en cours. La mission va continuer à observer ce dernier, tout comme l’annonce des résultats et le suivi des plaintes. Notre rapport final interviendra après cette dernière phase.

Moyen Orient

Alors que la communauté internationale essaie de remettre à la table des négociations Palestiniens et Israéliens, les initiatives se bousculent autour du Moyen Orient. A la mi-mars, Cathy Ashton, Haute Représentante en Affaires Etrangères fait une visite dans la région et reste ferme sur la question des colonies et de Jérusalem Est. Début mars, le Tribunal Russell pour la Palestine s’était réuni à Barcelone et avait rappelé à l’Union Européenne ses obligations face aux violations du droit international commises par l’Etat hébreu. J’y étais entendue comme témoin, par un jury dirigé par Stephan Hessel, Juif, résistant et ex Ambassadeur de France à l’ONU. Gisèle Halimi, la grande avocate française en faisait également partie. Quelques jours plus tard, le parlement européen votait une résolution sur le rapport Goldstone, pour appuyer les conclusions du Juge Sud-Africain et réclamer une enquête indépendante sur l’opération «Plomb durci» menée par Israel à Gaza. Mais ces injonctions sévères n’empêchent pas les rumeurs d’une revalorisation du statut d’Israël de se faire entendre. La réunion de l’accord d’association EU-Israël se tient le 23 mars. D’ici là, les spéculations vont bon train. C’est le temps des marchandages. Va-t-on pour toute justice internationale, troquer une revalorisation du statut d’Israël contre une reprise des négociations de paix, avec, pour les Palestiniens, un lot de consolation : une reconnaissance d’un Etat Palestinien sans définition des frontières ? Tout est possible.

Soudan (voir l’interview lors de la conférence de presse à Khartoum en cliquant sur l’onglet vidéos)

12 mars. Je rentre de ma première visite à Khartoum comme chef de la mission électorale de l’Union européenne. Je n’ai pas quitté la ville car il a fallu décrocher les autorisations nécessaires aux observateurs pour voyager dans le pays et prendre contact avec les autorités et la commission électorale. Le pays est superbe mais la situation politique est difficile. Théâtre d’un long conflit entre le Nord et le Sud, de violences réprimées dans le sang au Darfour, le pays, gardé par une mission des Nations Unies, vit aujourd’hui un calme relatif. Un accord de paix signé en 2005 prévoit la mise sur pied d’élections générales suivies éventuellement au printemps d’un référendum sur l’avenir du Sud. Qui ne signifie pas pour autant l’indépendance du Sud mais qui permettra aux Soudanais de conduire eux-mêmes leur destin. J’ai visité une université de jeunes filles, l’université de Ahfat où les étudiantes préparent les élections avec fougue, débattent des enjeux, discutent, critiquent. Certaines sont voilées d’autres pas : toutes ont l’esprit agile. On me dit qu’à l’Est, les rôles sont beaucoup plus clivés, que les femmes ne sortent pas seules, qu’elles ne viendront guère voter, mais à Khartoum, malgré la charia, les femmes sont partout. La loi électorale prévoit que 25% des sièges seront pour des femmes. Les élections ne sont qu’un premier pas vers la démocratie, il reste un long chemin à parcourir, mais ces jeunes femmes sont prêtes à le parcourir. Et les observateurs- ils seront 130 au moment des élections mais déjà une soixantaine aujourd’hui répartis dans tout le pays- sont là pour les y aider.

Soirée Julien Lahaut avec Denise à Seraing

Je suis rentrée le 12…car depuis des mois, Denise préparait une soirée «Julien Lahaut» pour la souscription publique que j’ai lancée il y a quelques mois. Merveilleuse soirée, avec des amis chers et projection d’un film sur Germaine, conseillère communiste pendant près de vingt ans à Seraing, résistante et qui a été très proche de Lahaut et de son épouse. Je suis fatiguée par le voyage, un peu barbouillée, l’odeur du flan au caramel me tourne le cœur, c’est sûrement le médicament que je prends pour la malaria, mais quelle chaleur humaine, bon sang et qu’il est gai de rentrer chez soi. Pour quelques jours seulement. Les élections au Soudan c’est pour bientôt.