Remise du prix Theroigne de Méricourt hier. A ma surprise, je l’obtiens et suis immédiatement un peu gênée par l’idée d’être consacrée « Wallonne d’exception ». Parce que je n’ai rien d’exceptionnel et que toute la force, tout le courage que j’ai pu avoir dans ma vie, c’est à d’autres que je les dois. A mon père, résistant, mort à 25 ans. Aux malades que j’ai croisés dans les hôpitaux, dans mes si nombreux séjours et qui se battaient pour survivre alors que je n’en avais plus ni le goût ni l’envie. A toutes les femmes battues, humiliées, violées dont je me sentais si proche. A toutes celles, dans tant de pays du monde, qui ne peuvent ni parler, ni décider, ni rire ou danser parfois, qui ne savent ni lire ni écrire mais qui résistent et rêvent pour leurs enfants d’un autre avenir. Ces femmes-là, elles ne sont pas lointaines pour moi. Je les connais. Je leur ai parlé. Et comme on transfuse un sang neuf à un malade, elles m’ont donné leur sang, leur courage – et une lourde responsabilité. Celle de continuer cette chaîne. Tout ce que j’ai pu faire ces dernières années, je le dois à de précieuses rencontres. Avec des Iraniennes, des Syriennes, des Lybiennes, des Saoudiennes, des Yéménites, des Congolaises, des Soudanaises, des Colombiennes, des Tunisiennes, des Egyptiennes, des Palestiniennes. Et tant d’autres femmes y compris dans notre Belgique pourtant préservée, dans notre Wallonie qui est une terre de libertés: là aussi des femmes se battent chaque jour contre les discriminations et les injustices de la vie. Une célèbre écrivaine a dit: “On ne nait pas femme, on le devient”. Elle voulait condamner par ces mots le poids d’une construction sociale qui façonne les femmes comme des êtres inférieurs, faibles et soumis à l’autorité patriarcale. Je voudrais ajouter: “On ne nait pas libre, on le devient”. Les émotions sont contagieuses: le courage aussi.

Les prix récompensent ceux ou celles qui sont déjà sortis de l’ombre. Or, le propre de tant de femmes, c’est d’être exceptionnelles mais anonymes. Invisibles. Je ruminais tout cela, assise sur ma chaise en attendant l’annonce de mon nom. Mais au fur et à mesure des nominations, je me réconciliais avec le système « prix », parce que je me sentais comme faisant partie d’un groupe « exceptionnel » – responsable d’un parc à conteneur, éditrice, « charpentière », musicienne, association de la maison des femmes de Liège et bien d’autres défilaient avant moi. Au fond, le prix Théroigne, ce n’était pas un seul prix: toutes les nominées, et à travers elles toutes les femmes anonymes mais exceptionnelles, étaient mises à l’honneur. Et s’il avait fallu encore me convaincre, Béatrice a surgi ! Béatrice BASHIZI qui était hors compétition avec un prix d’honneur. Elle nous a émus, fait rire, et enthousiasmés avec sa Caravane Pour la Paix et la Solidarité. Béatrice, congolaise d’origine, achète des chèvres pour les donner à des femmes africaines qui n‘ont jamais rien possédé en propre – et pour qui, la propriété d’une chèvre est un début de dignité et d’identité ! Elle m’a à peu près enrôlé dans la caravane, j’adore l’idée d’être la marraine d’une chèvre qui va partir ailleurs. Elle et moi, on va se revoir. Je crois qu’elle m’a fait subrepticement une petite transfusion de courage ! Merci Joséphine, merci Reine pour ton merveilleux sourire, merci à toutes les autres ! Encore un coup comme cela et vous allez voir: on va vraiment devenir exceptionnelles (le plus dur c’est toujours d’en persuader la famille !!! Chez vous aussi ?).

Les journalistes s’ennuient : tout se passe trop bien pour eux. Pour moi, c’est différent, je suis soulagée. Demain la phase de vote du référendum se termine. Même si une autre phase commence alors, tout aussi sensible que le vote (le comptage des résultats) elle est moins visible, et donc moins sexy pour la presse que la première.

Pour l’instant, ce référendum a déjoué tous les pronostics et les scenarii catastrophes. Il se déroule dans le calme et le niveau de participation est élevé. Pour que le référendum soit valide, le nombre de votants doit être égal au moins à 60% des inscrits. Mais en réalité, l’objectif dans le Sud est d’atteindre les 100%. Je répète à qui veut l’entendre que ce n’est pas nécessaire, que le mieux est l’ennemi du bien, mais rien à faire : il y a une compétition entre les différents centres de votes, entre les comtés et entre les états du Sud à qui aura le taux de participation le plus élevé. Je n’oserais pas leur donner les chiffres qu’on trouve en Europe, lorsque le vote n’est pas obligatoire. Et c’est vrai que pour le moment les journalistes n’ont plus grand-chose à se mettre sous la dent : la plupart des bureaux de vote ont fait le plein et sont absolument déserts, il n’y a ni incident, ni déclaration fracassante. Le Président Carter, qui dirige la mission d’observation du Centre qui porte son nom, quitte le Soudan demain. Les télévisions plient bagage à cause du coût exorbitant d’un séjour ici prolongé et Al Jazeera en langue anglaise, qui avait ses quartiers dans notre hôtel, s’en va également : ne reste qu’une antenne d’Al Jazeera arabe, à qui je viens de donner une brève interview.

J’ai vu longuement vu le Président Salva Kiir hier, pendant près d’une heure trente et deux sujets ont été évoqués : la question d’Abyei et la future coopération avec le Nord, en cas de partition du pays. Sans anticiper les résultats du scrutin, il a insisté sur sa volonté du coopérer avec le Nord mais aussi de résoudre en première priorité la question d’Abyei. C’est en effet là, de manière localisée et isolée qu’il y a eu des heurts violents durant le référendum, avec de nombreuses victimes. Abyei est la clé des tous les autres problèmes, l’enjeu de toutes les négociations : pétrole, frontières, citoyenneté…etc.

Abyei, c’est un peu le BHV du Soudan, la frontière non définie entre le Nord et le Sud. Parfois, avant de m’endormir, je me risque à des analogies amusantes : et si les Misseriya, ces tribus du Nord étaient nos francophones de la périphérie, et si le Nord du Sud du Soudan, qui ne veut pas la partition était la Wallonie, et si nos luttes étaient des luttes tribales ? Car de manière superficielle on peut croire qu’il y a une sorte d’universalité des problèmes politiques. Mais ce dont je suis sûre, c’est qu’il n’y a pas d’universalité des solutions. Ce qui est bon pour un pays ne l’est pas pour l’autre. Ce pays reste hanté par la guerre entre le Nord et le Sud, par les atrocités et les millions de victimes. Indiscutablement, c’est une page qui se tourne grâce au référendum. Quelle que soit l’issue, demain est une autre histoire.

Photos : camp de transit de Soudanais du Sud fuyant le Nord.

Qui l’eut “crue” ? C’est en longeant le quai Mativa, bon pied bon oeil, que Marcel Conradt, assistant parlementaire de l’eurodéputée Véronique De Keyser, a vu “un homme, impassible, se noyer à Liège dans l’indifférence générale…” Cet homme restant de bronze malgré l’épreuve, au moral d’acier bien qu’obligé de nager entre deux eaux, n’est autre que le “rameur” sculpté par Maddy Andrien ! Généralement à quai et au sec (voir photo ci-dessous), son embarcation a cette fois fait le grand plongeon sous l’objectif de Marcel Conradt, pour notre plus grand plaisir.

Le centre laïque Francisco Ferrer et 14 associations laïques ont organisé la 3ème Journée des laïcités le 9 octobre à la Grange

Forts de la réussite des éditions précédentes, en 2006 à l’Hôpital Notre-Dame à la Rose de Lessines, et en 2008 avec le colloque «Humanisme et/ou Mondialisation », le collectif des associations laïques de l’Est de la Wallonie picarde a eu la volonté de mettre en chantier sa troisième entreprise : «Mais que sont nos Lumières devenues ? » La journée s’est articulée autour de trois axes : intellectuel, visite d’un lieu particulier, et convivialité. «Les lumières du XVIIIe siècle ont amené un vent de liberté au travers de l’Europe, souligne Stéphane Capelle, coprésident de la maison de la laïcité du Pays d’Ath. Aujourd’hui nous nous demandons que sont-elles devenues ? La liberté d’expression est partout en Europe mais certains lobbies essayent de dominer l’ingérence de la vie publique au niveau européen. »

En introduction Marianne Potier, présidente du centre laïque Francisco Ferrer
- “Le prince Charles-Joseph de Ligne” et le siècle des Lumières. L’Europe sort de l’obscurantisme ?” par Hervé Hasquin, historien, secrétaire perpétuel de l’académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts
- “Les enjeux et les combats de la Laïcité en Belgique. Quelles lumières en Belgique aujourd’hui ?” par Pierre Galand, président du Centre d’action laïque
- “Mais que sont nos Lumières devenues ? L’Europe au bord d’un nouvel obscurantisme ?” par Véronique De Keyser, députée européenne.

Un débat animé par Marc Sirlereau, journaliste à la RTBF a clôturé le colloque.

Mardi 12 mai. Le soir, invitée par New (Namur-Europe-Wallonie) je suis confrontée aux autres partis. Miracle, un ange passe : tout le monde veut une Europe plus sociale. Comme pour tout texte législatif en Europe, dès la seconde lecture au Parlement il faut une majorité qualifiée (environ 2/3 des députés), mieux vaut être ensemble que contre ! J’enregistre donc que pour tous les partis démocratiques il faut réguler le marché financier, éliminer les paradis fiscaux, contrôler les agences de notation et supprimer les parachutes dorés. La bouche en cœur ! On a oublié de mentionner les rémunérations des dirigeants et personne ne s’est indigné des augmentations salariales que viennent de s’octroyer les dirigeants de Dexia : Jean Luc D. est donc passé entre les gouttes- qui l’eut cru ! Mais c’est vrai que je pouvais difficilement m’indigner contre le MR représenté par Gérard Deprez, sachant que sur toutes les questions de liberté et d’immigration, il a pris des distances abyssales avec son parti. Et qu’il a voté contre la directive sur le refoulement des immigrés qui permet une détention allant jusqu’à 18 mois et, dans des circonstances exceptionnelles, celle de mineurs. Avec certains autres candidats du MR l’affrontement aurait tourné au pugilat. Avec Gérard, c’est compliqué : attaqué sur l’environnement par le parti européen auquel il appartient, il me répond : – même pour l’Arctique, j’ai voté comme toi ! – Dis Gérard, le PS, cela ne te tente pas ? Quoique nous différons tout de même sur la Turquie (il est contre l’adhésion), sur les libéralisations etc. Mais manifestement, les organisateurs n’avaient pas voulu agiter le chiffon rouge et l’ambiance était bon enfant.

Mercredi 13 mai. Ce matin, le casse tête de l’agenda. Pendant trois heures, dans une ambiance bien plus tendue que celle d’hier soir à Namur, MC et moi discutons de l’agenda. Ca, c’est le grand trou noir de la campagne, qui aspire toutes les énergies. Les choix à faire sont fatalement cornéliens. Et j’avoue ma faiblesse : 1) je veux avoir le dernier mot sur les parcours 2) je refuse une stratégie strictement marketing politique. Du style : – Comment, tu vas là ? Mais il y aura tout au plus une vingtaine de personnes. Alors qu’à 100 km de là, on présente sur une estrade, en rang d’oignons, tous les candidats, muets mais souriants, comme dans une distribution des prix – mais cela devant 300 personnes. Alors c’est vrai que l’on n’a pas le don d’ubiquité, c’est vrai que les militants qui ont réussi à mobiliser 300 personnes sont héroïques et que nous élus, nous leur devons notre mandat. Mais les vingt autres, dans des petits villages sont souvent aussi héroïques et cela vaut le coup, non seulement d’y passer mais de s’asseoir, de discuter, de rigoler. L’agenda est donc un moment de tension intense où des logiques différentes s’affrontent. Je sais que le jour où je verrai dans chaque visage un électeur potentiel et non un être humain, il vaudra mieux que je plie bagage. Enfin, de discussions en compromis, on finit par définir un agenda « provisionnel ».

Et puis à 13h00, je me précipite devant la TV. Intéressant la TV. J’ai droit au voyage du Pape, à la grève des TEC, à l’affaire politique D.F. Mais de tout cela qu’est-ce que je retiens : l’élaboration des repas des malades à l’hôpital de la Citadelle. Et sans doute, cette explication de la « gastronomie » hospitalière est-elle celle qui a touché le plus de monde. C’est vrai que pour un malade, l’heure des repas constitue -surtout pour ceux qui n’ont pas de visite- un événement. Les repas scandent la journée. Pendant des décennies ils ont été franchement dégueulasses, du style : le soir deux tranches de pain blanc rassis, avec un bol de café au lait et un peu de fromage blanc. Depuis très jeune, j’ai passé beaucoup de temps dans les hôpitaux. D’abord l’hôpital St Pierre à Bruxelles, puis le centre des tumeurs de Bordet, puis le CHU et bien d’autres. Je crois qu’avant l’âge de trente ans j’ai passé plus de temps allongée que debout. Et on m’avait dit : – à vingt cinq ans vous serez en dialyse, surtout pas d’enfants, ne vous fatiguez pas etc. Heureusement la médecine (comme la psychologie !!) ne sont pas des sciences exactes, et grâce à de bons gynécologues, de bons urologues et près de 15 opérations (non, non Michel pas les yeux quoique que tu aies raison et que j’y songe sérieusement !!!) j’ai deux filles superbes, je vis toujours (et oui !) et je travaille près de 17 heures par jour. Mais toutes mes pensées allaient ce midi à ces amis et ces amis dans les hôpitaux, à ceux qui ont réchappé et ceux que j’ai perdus. Je me souviens encore, et nous avions toutes les deux 28 ans, d’une amie à Bordet qui luttait contre un cancer du colon. Chaque matin, alors que moi je ne parvenais pas à déjeuner, elle disait : – Je veux vivre, je me force. Et devant moi, médusée, elle mettait 17 morceaux de sucre dans son café noir – Je veux tenir, ajoutait-elle. Elle n’a pas tenu hélas, mais d’autres si. Je me souviens aussi d’une autre amie qui se plaignait comme moi, dix ans plus tard à Liège, de souffrances inexpliquées. Nous attendions dans le couloir, en petites chemisettes d’hôpital, attachées dans le dos, à moitié nues devant les box de consultation. Je sors la première du box, elle m’interroge : – Et alors ??? Qu’est-ce qu’ils disent ? – Ne savent pas. Le stress ? Elle ressort un peu plus tard : – Et toi ? – Hystérie ! Tu te rends compte ? Ils me traitent d’hystérique. On a découvert à l’hystérique un cancer de l’ovaire et à moi un cancer du rein et nous en sommes sorties toutes les deux, fort heureusement. Mais le monde de l’hôpital a été pour moi une extraordinaire école de vie. Et de mort. Car c’est là que je me suis affrontée à la mort. D’où mon combat pour l’euthanasie. C’est là aussi, dans ces salles communes pour femmes telles qu’elles existaient encore dans ma jeunesse, que j’ai plongé, la tête la première, dans une solidarité féminine qui ne m’a jamais quittée. Toutes les sociétés humaines se ressemblent. En temps de guerre comme en temps de paix. En politique, comme à l’hôpital. On trouve le meilleur et le pire. Mais je garde de ces longues années un rejet viscéral contre toute idéologie de la souffrance. Non, la souffrance ne grandit personne. Pas plus dans l’accouchement que dans la mort. Oui, les soins palliatifs et l’euthanasie ont été une des plus grandes victoires de notre civilisation. Et oui enfin, les coiffeurs, les manucures, et des repas soignés dans les hôpitaux sont une avancée majeure, à condition que ce soit pour tous. La mort fait partie de la vie. Voilà à quoi me faisait penser le JT de ce midi. Ce soir, présentation des candidats à Grivegnée…